Từ rất sớm, việc sử dụng biểu tượng đã phổ biến trong mọi nền văn hóa, cấu trúc xã hội và hệ thống tôn giáo. Các dấu hiệu và biểu tượng đóng một vai trò quan trọng giúp chiêm niệm và cầu nguyện.
Các biểu tượng hướng con người tới thế giới tâm linh và đóng vai trò như dấu chỉ đức tin, công cụ...