Mục đích của hình phạt với việc vi phạm pháp luật là gì?

[Tùng Lâm]

Theo giáo huấn xã hội của Giáo Hội Công Giáo, mục tiêu của hình phạt là để bảo vệ trật tự chung, đảm bảo an ninh cho các công dân, công cụ để sửa chữa người lỗi phạm.

Bảo vệ trật tự chung
Các hình phạt mang tính có tính răn đe với cá nhân người phạm tội nói riêng và công chúng nói chung. Khi chính phủ trừng phạt một cá nhân bị cáo, về mặt lý thuyết, người đó ít có khả năng phạm tội khác vì sợ phải chịu một hình phạt tương tự hoặc tệ hơn. Sự răn đe chung áp dụng cho công chúng nói chung. Khi công chúng biết về hình phạt dành cho một phạm nhân, về mặt lý thuyết, công chúng sẽ ít phạm tội hơn vì sợ phải chịu hình phạt tương tự.

Đảm bảo an ninh cho các công dân
Việc trừng phạt cũng là một hình thức ngăn ngừa tội phạm trong tương lai, làm giảm mong muốn trả thù của nạn nhân. Khi nạn nhân hoặc xã hội thấy bị cáo chịu những hình phạt thích đáng vì phạm tội, họ cũng phần nào hài lòng với với hiệu quả của pháp luật thông qua tố tụng. Điều này làm nâng cao niềm tin vào cơ quan thực thi pháp luật và chính quyền. Như vậy hình phạt cũng là một hình thức bảo vệ cho chính phạm nhân khỏi việc trả thù của nạn nhân. Với những người đã vi phạm pháp luật và có xu hướng tiếp tục phạm tội thì hình phạt như cải tạo, giam giữ sẽ giúp bảo đảm an ninh cho xã hội và các công dân khác.

Công cụ để sửa chữa người lỗi phạm
Tùy theo mức độ phạm tội, bị cáo sẽ phải chịu những hình phạt nhằm đền bù tương xứng cho những thiệt hại do mình đã gây ra với nạn nhân. Đây chính là cách để người lỗi phạm có thể sửa chữa lỗi lầm của mình.

Như vậy, các biện pháp trừng phạt, một đàng khuyến khích việc đưa người bị kết án tái hòa nhập xã hội; đàng khác, cổ vũ cho một nền công lý mang tính hòa giải, một nền công lý có khả năng khôi phục lại sự hòa hợp trong các quan hệ xã hội đã bị các hành vi tội ác phá vỡ (TLHTXH số 403). Giáo hội phản đối mọi hành động chính quyền xem thường phẩm giá con người của phạm nhân, ví dụ, xử phạt không phù hợp với tội phạm hoặc tra tấn tù nhân. Ngoài ra, Giáo Hội cũng tán thành việc giảm thời gian thi hành án cho các phạm nhân và kêu gọi bãi bỏ án tử hình.