Thánh Gioan Tẩy Giả: vị thánh hiếm hoi được Giáo hội mừng ngày sinh

[Vox Clamantis]

Giáo hội Công giáo mừng lễ Sinh nhật Thánh Gioan Tẩy Giả vào ngày 24-6, một ngày lễ mang tính đặc biệt trong lịch phụng vụ. Thông thường, các thánh được kính nhớ vào ngày qua đời, được hiểu là “ngày sinh vào sự sống vĩnh cửu”. Nhưng với Thánh Gioan Tẩy Giả, Giáo hội mừng chính ngày ngài được sinh ra.​

---

Chúa Giêsu chịu phép rửa tại sông Jordan bởi Gioan Tẩy Giả​

Sự đặc biệt này chỉ có thể hiểu trong tương quan với chính Đức Kitô. Ngoài lễ Giáng sinh của Chúa Giêsu và lễ Sinh nhật Đức Trinh Nữ Maria, Thánh Gioan Tẩy Giả là vị thánh nổi bật được Giáo hội hoàn vũ mừng kính bằng ngày sinh trần thế. Lý do bắt nguồn từ Tin Mừng theo Thánh Luca: Gioan được “đầy Thánh Thần ngay từ lòng mẹ” (Lc 1,15).

Theo trình thuật Tin Mừng, sự ra đời của Gioan đã được thiên thần báo trước cho ông Dacaria, cha của ngài, khi ông đang thi hành nhiệm vụ tư tế trong Đền thờ. Lời loan báo ấy gây kinh ngạc vì bà Êlisabét, vợ ông, vốn son sẻ và cả hai đã cao niên. Vì nghi ngờ lời thiên thần, Dacaria bị câm cho đến ngày những điều được báo trước thành sự thật.

Năm tháng sau, bà Êlisabét mang thai. Khi Đức Maria đến thăm người chị họ của mình, thai nhi trong lòng bà Êlisabét đã “nhảy mừng” trước sự hiện diện của Đấng Cứu Thế còn đang ở trong cung lòng Đức Maria. Truyền thống Kitô giáo nhìn biến cố ấy như dấu chỉ Gioan được thánh hóa ngay từ trong lòng mẹ.

Chính vì thế, lễ Sinh nhật Thánh Gioan Tẩy Giả còn là lời tuyên xưng về vai trò độc nhất của ngài trong lịch sử cứu độ, người đi trước dọn đường cho Chúa, tiếng kêu trong hoang địa, và là chứng nhân chỉ cho nhân loại thấy “Chiên Thiên Chúa”.​