Tại sao Thánh Giá là biểu tượng của Kitô giáo?

[Aprillis]

Thánh Giá là biểu tượng trung tâm của Kitô giáo, xuất hiện tại trung tâm giữa các bàn thờ trong các nhà thờ, trong trang phục tu sĩ, và cả trong đời sống đức tin của hàng tỷ tín hữu trên khắp thế giới. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, ban đầu, thập giá chỉ là một công cụ hành hình tàn bạo của Đế chế La Mã, dành cho tội nhân và nô lệ. Vậy điều gì đã khiến nó trở thành biểu tượng thiêng liêng nhất của Kitô giáo?​

---

Ảnh: Canva​

Thập giá: từ công cụ hành hình đến dấu chỉ cứu độ​

Vào thời kỳ Chúa Giêsu, thập giá là hình phạt khắc nghiệt dành cho những kẻ bị xem là phản loạn. Chính Chúa Giêsu Kitô đã chịu đóng đinh trên cây thập giá theo bản án của chính quyền La Mã, nhưng Người đã biến nó thành dấu chỉ của tình yêu và sự cứu độ.
Cái chết của Chúa Giêsu không chỉ là một sự kiện lịch sử mà còn mang ý nghĩa thần học sâu sắc. Theo niềm tin Kitô giáo, Người đã chịu chết để chuộc tội cho nhân loại, mở ra con đường dẫn đến sự sống đời đời. Do đó, kể từ khi Chúa Giêsu chịu khổ hình và phục sinh, thập giá không còn là biểu tượng của thất bại hay trừng phạt, mà trở thành dấu chỉ của chiến thắng và ơn cứu độ.
​

Thánh Giá: biểu tượng của tình yêu và hy vọng​

Người Công giáo gọi thập giá mà Chúa Giêsu chịu đóng đinh là “Thánh Giá”, bởi vì từ đó phát xuất tình yêu vô bờ bến của Thiên Chúa. Không còn là một công cụ của sự chết, Thánh Giá trở thành dấu ấn của tình yêu hy sinh, tha thứ và lòng thương xót.

Thánh Phaolô đã viết trong thư gửi tín hữu Côrintô: “Trong khi người Do Thái đòi hỏi dấu lạ, người Hy Lạp tìm kiếm sự khôn ngoan, thì chúng tôi lại rao giảng một Đấng Kitô chịu đóng đinh – điều mà dân ngoại coi là điên rồ, nhưng đối với những ai được Thiên Chúa kêu gọi, Đấng Kitô chính là sức mạnh và sự khôn ngoan của Thiên Chúa” (1Cr 1,22-24).

Điều này cho thấy, Thánh Giá là nghịch lý lớn của Kitô giáo: chính trong đau khổ lại xuất hiện vinh quang, chính trong cái chết lại có sự sống.
​

Thánh Giá trong đời sống Kitô hữu​

Ngày nay, tất cả các nhánh Kitô giáo đều sử dụng Thánh Giá như một biểu tượng quan trọng. Người Công giáo, Chính Thống giáo Đông phương, Anh giáo và Tin Lành Luther đều tôn kính Thánh Giá, dù có sự khác biệt trong cách thể hiện. Nhiều hệ phái Tin Lành Cải Cách thường chỉ sử dụng cây thánh giá trống, không có tượng Chúa Giêsu, để nhấn mạnh sự Phục Sinh.

Thánh Giá không chỉ xuất hiện trong nhà thờ mà còn hiện diện trong đời sống cá nhân của Kitô hữu, từ các chuỗi tràng hạt, tranh ảnh, đến việc làm dấu Thánh Giá khi cầu nguyện. Đây là một lời nhắc nhở về tình yêu cứu độ và niềm hy vọng vào sự sống vĩnh cửu. Từ một công cụ hành hình đáng sợ, nó được biến đổi thành biểu tượng của tình yêu, sự tha thứ và chiến thắng. Chính nhờ mầu nhiệm khổ nạn và phục sinh của Chúa Giêsu, Thánh Giá không còn là dấu chỉ của sự chết, mà là biểu tượng của niềm tin, hy vọng và sự sống vĩnh cửu.​